Zonbescherming uitgelegd: wat betekenen SPF, PA++ en het UVA-logo?
Zonbescherming is tegenwoordig niet meer weg te denken uit een goede huidverzorgingsroutine. Gelukkig gebruiken steeds meer mensen dagelijks een zonneproduct. Toch blijft er vaak onduidelijkheid bestaan over de verschillende aanduidingen op de verpakking. Iedereen kent de SPF-waarde, maar wat betekenen het UVA-symbool in een cirkel en de PA-rating met plusjes eigenlijk?
Deze symbolen vertellen veel meer over de bescherming van je huid dan je misschien denkt. In dit artikel leggen we uit wat ze betekenen en waarom het belangrijk is om verder te kijken dan alleen de SPF.
SPF: bescherming tegen verbranding
Bij het kiezen van een zonneproduct kijken de meeste mensen als eerste naar de SPF (Sun Protection Factor). Deze waarde geeft aan hoe goed een product beschermt tegen UVB-straling. Dit zijn de zonnestralen die verantwoordelijk zijn voor zonnebrand en beschadiging van de bovenste huidlaag.
Hoe hoger de SPF, hoe beter de bescherming tegen UVB-straling. Maar UVB is slechts een deel van het verhaal.
Het verschil tussen UVA en UVB
Zowel UVA- als UVB-straling komt van de zon, maar beide hebben een andere invloed op de huid.
UVA-straling
UVA-stralen dringen diep door in de huid en spelen een belangrijke rol bij:
- Huidveroudering
- Rimpelvorming
- Pigmentvlekken
- Verlies van elasticiteit
- Langdurige zonschade
Een belangrijk kenmerk van UVA-straling is dat deze het hele jaar aanwezig is, zelfs op bewolkte dagen en wanneer de zon niet zichtbaar lijkt.
UVB-straling
UVB-stralen werken vooral in op de bovenste huidlagen en veroorzaken:
- Zonnebrand
- Roodheid
- Beschadiging van huidcellen
UVB-straling is het sterkst tijdens de zomermaanden en rond het middaguur.
Een goede zonbescherming beschermt daarom niet alleen tegen UVB, maar ook tegen UVA.
SPF en PA: wat is het verschil?
De SPF-waarde kennen we allemaal. Deze geeft aan hoe goed een product beschermt tegen UVB-straling.
De PA-rating (Protection Grade of UVA) vertelt juist hoe sterk een product beschermt tegen UVA-straling.
Kort samengevat:
- SPF = bescherming tegen UVB-straling en zonnebrand.
- PA = bescherming tegen UVA-straling en vroegtijdige huidveroudering.
Veel mensen denken dat een hoge SPF automatisch betekent dat een product ook een uitstekende UVA-bescherming biedt. Dat is echter niet altijd het geval. Twee producten met SPF 50+ kunnen aanzienlijk verschillen in hun UVA-bescherming.
Wat is de PA-rating precies?
De PA-rating staat voor Protection Grade of UVA. Dit classificatiesysteem werd ontwikkeld in Japan en wordt inmiddels wereldwijd gebruikt om UVA-bescherming inzichtelijk te maken.
De regel is eenvoudig: hoe meer plusjes, hoe hoger de bescherming tegen UVA-straling.
Wat betekenen de plusjes?
- PA+ = basis UVA-bescherming
- PA++ = gemiddelde UVA-bescherming
- PA+++ = hoge UVA-bescherming
- PA++++ = zeer hoge UVA-bescherming
Een product met PA++++ behoort tot de hoogste categorie UVA-bescherming die momenteel beschikbaar is.
Het UVA-logo in een cirkel
Op veel Europese zonneproducten zie je ook de letters UVA in een cirkel staan.
Dit symbool geeft aan dat het product voldoet aan de Europese richtlijnen voor UVA-bescherming. Volgens deze norm moet de UVA-bescherming minimaal een derde bedragen van de aangegeven SPF-waarde.
Het UVA-logo is daarmee een belangrijke kwaliteitsgarantie. Toch vertelt het minder over de exacte hoogte van de UVA-bescherming dan een PA-rating.
Waarom een hoge SPF niet altijd genoeg is
Veel consumenten kiezen een zonneproduct uitsluitend op basis van de SPF. Dat is begrijpelijk, maar daardoor wordt een belangrijk onderdeel van zonbescherming vaak over het hoofd gezien.
SPF richt zich namelijk voornamelijk op UVB-straling. Daardoor kunnen twee producten met dezelfde SPF-waarde toch sterk verschillen in hun bescherming tegen UVA-stralen.
Voor iedereen die dagelijks een zonneproduct gebruikt om huidveroudering, pigmentvlekken en zonschade te helpen voorkomen, is een hoge UVA-bescherming minstens zo belangrijk als een hoge SPF.
Waar let je op bij het kiezen van een zonneproduct?
Wil je optimaal beschermd zijn? Kijk dan niet alleen naar de SPF, maar controleer ook of het product beschikt over:
- Een UVA-logo in een cirkel
- Een duidelijke PA-rating
- Een hoge UVA-bescherming
Door zowel UVA- als UVB-bescherming mee te nemen in je keuze, bescherm je je huid niet alleen tegen verbranding, maar ook tegen de minder zichtbare schade die zich op langere termijn kan ontwikkelen.
Goede zonbescherming draait immers niet alleen om het voorkomen van verbranding vandaag, maar ook om het behouden van een gezonde en stralende huid op de lange termijn.